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    从贵竹司的边缘地带，一直来到贵州城，沿途竹林就没有断过，就连官道都修在竹林当中。

    明代的贵阳，居然被绵延数十里的竹海团团包围。

    此时，贵阳的官名是“贵州城”，彝语则叫“黑羊箐”。“黑羊”即美好之意，“箐”为山间大竹林，连起来就是“美丽的山间竹海”。

    沈复璁也被这般壮阔景象惊呆了，不禁说道：“此地竹林遍布，想必盛产美纸，纸价应该很便宜。”

    袁刚警惕观察官道两侧的竹林，说道：“贵州城东北有个村寨，一家姓彭的世代造纸为生。我还听说，彭家跟每一任贵州布政使都关系很好，因为汉人官吏需要买彭纸办公。至于纸价如何，我从来没有问过。”

    “这个彭家肯定是本地大户。”沈师爷揣测道。

    袁刚笑道：“大户确实是大户，就连土司都不便欺压。但彭家寨位于各族交界地，谁都不管，谁都想争，年年都有部族械斗。彭家兴建的南静寺，前年刚被盗贼一把火烧了，佛像上贴的金箔被刮得干干净净。”

    沈师爷不由感叹：“在这贵州地界，大户的日子也很难啊。”

    袁刚比划着手中钢刀说：“想在贵州过得下去，手里的刀箭才是根本，谁的拳头硬，谁说话就算数。五年前，扎佐土司派人上山，想把穿青寨的赋税加重两成。当时我们谁都不言语，家家把兵器拿出来，就连刘木匠都抄了一把刨子。不论老弱妇孺，一千多穿青人，就是一千多兵勇，没断奶的娃娃都能咬人。土司想加税，可以，至少得带五千兵马上山，才有资格跟我们穿青人说话！”

    沈师爷顿时不知该说什么才好，心想：难怪寨子里个个粗野难驯，都是被生活境遇逼出来的啊。

    王渊语气无奈道：“土人有自己的族群相依，汉民有官府特别照顾，土司更是一手遮天。只有我们穿青人，谁都不待见，全靠自己挣扎求活。听方寨主说，早在四十多年前，他还是一个小娃娃的时候，穿青寨当时就有三千人口。”

    “怎么现在还变少了？”沈师爷忍不住问。

    王渊唏嘘道：“跟扎佐土司打了一仗，用汉地的话来讲，就是官逼民反、揭竿而起了。足足三个月，寨中族人死伤无数，扎佐司调集所有兵马，愣是没有把寨子打下来。”

    沈师爷又问：“战况如何？”

    袁刚接话道：“扎佐司附近的贵竹司和乖西司，都是水东宋氏地盘。扎佐司打不下寨子，就去贵竹司、乖西司搬救兵。两万多土司兵马上山，我们寡不敌众，死得只剩下九百多人，只好向他们投降。不过投降也要讲条件，只能给穿青寨加两成赋税，想要更多那就接着打。即便穿青人死光了，那些土司兵也得再流点血！”

    袁达这半大小子，竟一点都不悲伤，反而带着自豪的语气说：“我阿公（爷爷）阿婆（奶奶），还有他们的几个兄弟，都是当时战死的。我阿公可厉害了，射死好几十个土司兵！他的手指都被弓弦磨烂，又提刀杀向破寨的土司兵，带着十多个寨中青壮，硬生生把上百个土司兵赶出寨子。”

    王渊接着说：“方寨主的父母和叔伯婶婶，也是那时战死的，否则光是方家就有上百人口。”

    沈师爷暗暗咋舌，这他娘也太惨烈了。

    寨中三千人死得只剩九百，阵亡率已经高达七成。再除去寨中的老人和幼童，恐怕男女青壮就剩四五百了，居然还敢跟两万土司兵谈条件？

    事实上，幸亏当时的宋氏族长是宋昂。

    此人一心汉化，诗礼传家，相对开明仁慈，对朝廷也是忠心耿耿，凡事都不愿做得太绝。

    若换成宋氏现任族长宋然，穿青寨早就不存在了，而且很可能直接下令屠寨，宁愿不收赋税都要保住面子。

    王渊突然笑着说：“那一仗，也打出了穿青寨的威风。不管是水东土司，还是周边蛮夷部族，都不敢再轻易招惹咱们穿青人。”

    袁刚也翘起嘴角：“就在上个月，乖西司的苗酋阿贾，还来咱们寨子里拜会过，想拉我们穿青人一起造反。先生你看着吧，不出两三年，乖西苗部必然有一场大叛乱，这水东宋氏不死也要脱层皮。”

    王渊补充道：“苗酋阿贾，虽然只是一个苗部的首领，但他的威名就连我都听过。乖西、扎佐、洪边的其他苗部都佩服他，近乎是此地苗王。他一旦叛乱，至少能聚兵好几万，攻破宋家祖宅都有可能！”
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