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    姜杨是老太爷和老太太的眼珠子，身子骨又弱得很，赵氏和周氏不敢和他拉扯，只能放他们出了门。

    等他们走远了，赵氏就埋怨道：“你怎么就这么放那死丫头出门了？难不成是忘了今日是什么日子？别回头人来了，这死丫头还没回来，白忙活一场。”

    周氏其实也挺不耐烦这个沉不住气的嫂子的，但还是强笑着道：“爹娘就在屋里，难不成你敢为难杨哥儿？反正他们中午前就会回来，耽误不了。再说跑的了和尚跑不了庙，今天不行还有明天，还能跑了她不成？”

    …………

    离开姜家越来越远，姜桃还是忍不住回头张望。她总觉得这两个伯娘今天很有些古怪。

    “不管他们，”姜杨头也不回地道，“我在家里，她们不敢如何。”

    姜桃就把头转了过来，见姜杨手里提着一个布兜，问他重不重，要不要她帮着提。

    姜杨避开她去接布兜的手，“几本书罢了，哪里会重。”

    他这姐姐自打病过一场之后就变了，变得对他亲近了不少不说，还总爱把他当孩子看。

    姐弟俩走到村头，搭了同村进城的牛车。

    入城之后，姜杨说自己要去书斋，约定了一个时辰之后在城门口见面。

    姜桃就揣着自己四条帕子，在最繁华的街道上逛了逛，选了街上门面最大、客人最多的芙蓉绣庄。

    这家芙蓉绣庄一间铺子抵得上普通店面四五间大，处在街头交叉路口客流量最大的位置，里头设十几个柜台，卖帕子、抹额、荷包、成衣等各色绣品。先不说这些绣品的技艺如何，只这店面装潢地就很大气富贵。

    里头的客人也都是衣饰华贵，像姜桃这样穿着一条半新不旧的素色衣裙进来的，就很是扎眼了。

    不过店掌柜倒不是个只敬罗衣不敬人的，见店里活计都在忙着招呼其他客人，他亲自到了姜桃面前，和气地询问：“姑娘看着面生，该是第一次到我们绣庄来。不知道姑娘要买什么？”

    姜桃对着掌柜笑了笑，道：“我不是来买东西的，是想来卖东西的。”

    掌柜脸上的笑容不变，但口中却道：“那怕是辛苦姑娘白跑一趟了，我们这绣庄是从京城开过来的，在这处的这家虽然是分号，但绣品却也是京城自家绣坊里产出的，我们并不收旁人卖的。”

    天下大一些的绣庄都会有自己的绣坊，里头的绣娘都是签了长契，十来岁就开始由老师父培养出来的。但绣庄既然是做买卖的，只要有利可图，也是会从旁人手里收绣品。

    只是这偏远之地，富贵人家不多，有眼界的人也不多。

    芙蓉绣坊刚开张的时候，便有很多人拿了自己绣品来卖。

    初时掌柜的还帮着掌掌眼，但看到的不过都些不像样的东西，久而久之也就不从本地收购了。

    姜桃并不以为意，继续道：“我特地从村子里赶来的，路上就花费了快两三刻钟，劳烦掌柜的帮我看一眼，要真是不成，我一定不再纠缠。”

    姜桃年纪不大，又生得肤白貌美，说话轻声细气，进退得宜，神情亦是不卑不亢，饶是掌柜的这样阅人无数的，一时间也有些不忍心让她失望。

    他带着姜桃到了柜台边，让她把绣品拿出来，心里已经想着一会儿要说的回绝的话，只想着说辞要婉转一些，让这小姑娘不至于太过难堪。
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