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    源城距朔城有二百里路，骑马的话半日就能到，更何况前往源城捉拿元凶的是骠骑校尉余鸿鸣。

    出了无象山，余鸿鸣带着二十将士一路南下直奔源城。

    抵达源城郑府后，余鸿鸣在宣读罪名后捉拿了郑老爷、郑二爷和郑三爷，一时间郑府乱成一团，哀嚎声、求情声此起彼伏，最终在余鸿鸣的粗声呵斥中一群女眷停止了哭嚎。

    “郑老爷请了。”

    起初倒是有家丁拦在府门口，不过见那神色严肃的将士抽出锋利的短刀时，皆被吓得脸色发白、两腿发软。

    郑老爷二话未说，缄默不言的上了马车。

    “大哥，这可如何是好？”郑二爷心急如焚的说道，他一边擦拭着额头上的薄汗，一边焦急忙慌的问道，“可有给魏相送信，大哥可是在为魏相办事，为魏相办事就是在为皇上办事。”

    “当时我可是提醒了大哥，此事不能办不能办。”郑三爷揣着手一副事不关己的样子，嘴里还说着风凉话，“这下可好，进了朔城便是有去无回。”

    “你不是一直都觊觎郑家主君之位吗，正好今日我认了罪，你便有机可趁了。”幽深的目光里带着不屑，郑老爷睥睨了老三一眼。

    “大哥，现在不是意气用事的时候。”

    郑二爷素来胆子小，听闻北凉王爱打人板子，他已感到屁股上隐隐作痛，心中更是如鼓锤击面，“砰砰砰”的跳个不停。

    “若无人告密，北凉王又怎么会查到木炭上来？”郑老爷面带不善、指桑骂槐的质问道，“前两日，老三可是出过城？”

    “大哥，我出城那是为了……”郑三爷突然就不淡定了，情绪激动的反问道，“大哥这是在怀疑我？”

    “若非做贼心虚，你又怎会如此激动？”郑老爷阴沉着脸，阴鸷的目光逼问道，“你出城是为了什么，别以为我不知道。”

    “我出城是为了给大哥置办生辰贺礼，大哥若是不信可以问二哥！”郑三爷愤愤不平的问向郑二爷，“二哥，我前两日出城可是为了寻那玉观音？”

    “大哥确实错怪三弟了。”

    郑二爷悄悄的撩起窗帷朝马车外偷看了一眼，正巧撞上余鸿鸣凶狠的眼神，顿时吓得一哆嗦，手中的窗幔就这么滑落下来。

    “好端端的送什么玉观音？”郑老爷嘟哝道，并未就此打消心中的猜疑。

    “观音送子，我见大哥得三女而不得一子，这才想着将玉观音作为生辰贺礼送给大哥。”

    尽管郑三爷说得情真意切，却依然不得郑老爷的欢心，郑三爷原是庶出，郑父在世时对其偏爱有加，私下里留给了老三一些钱财，故而遭到了嫡出郑老爷的嫉妒。

    “大哥，同是郑家人，三弟又怎会害大哥？”郑二爷一门心思的都在保命上，“还是想想眼下该如何保命要紧。”

    “一人做事一人当，我不会连累你二人。”郑老爷义正言辞的说道，“要杀要剐随他去吧！”

    “大哥，一家人不说两家话。”郑二爷转而对老三苦口婆心的劝道，“不如三弟将罪都揽下，既能保全大哥与郑府，又能让你母亲的牌位进郑家祠堂。”
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