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    一人挑起了话头。

    做同窗，哪能一直一团和气。固然刚才徐从的话有一些讥讽他们这些少爷的嫌疑，但他们是接受新思想的学生，不会因这点置气。

    “你知道咱们时务斋以前的讲师吗？他是如今的学监，是县里的教育科科长，他曾是徐从的老师。”

    另一人给新入学中一的同窗科普道。

    时务斋，颇似兴趣社，可以允许不同年级的学生加入。不过它和兴趣社不同，它每周会有固定的授课时间。

    “刘先生投奔了官府。当学生的，当然不好诽谤老师了。”

    “有了一个守旧的老师，真是件可悲的事……”

    几人摇头叹气。

    徐从将一切都听入了耳，他收书包的手僵了一下，想要上前解释。但他很快就又恢复了从容，继续收拾书包。然后背着单肩书包离开。

    解释不清的。他和许多人解释过，先生并非守旧之人。但他的解释，就像是石沉大海，难以掀起什么风浪。八股秀才的老夫子，当官的刘先生，学堂的学生们以这相似的名词，将他们归为了一类，都是守旧派。

    讲师寓所。

    敲门，入内。

    “这是你师娘刚熬好的粥，你尝尝。”坐在花梨木办公桌后的刘昌达见到了门生走进，他脸上挂起了笑容。他一边说着话，一边用勺子舀着粥，将其分润到了一个茶盏，递了过去。

    粥很甜，加了糖，是红豆杏仁粥。

    徐从啜了一小口，等粥米入了肚。他道：“先生，你听到外面的消息了吗？白狼兵败了。白狼王被段总长击毙了。”

    这消息和先生并无多大关联。

    但入了门，总要说些事情。白狼兵这个时闻很适合介入。

    “他闹腾不久的。”刘昌达点了一下头，“太平天国闹的那么凶，还不是落败了。如今的局势，不是说起义就有用的。”

    “我在东洋的时候……”

    “东洋，是强国了，列强之一。我留学的时候，正值东洋和罗刹国打仗，东洋赢了罗刹国。可你知道吗？东洋的平民饿殍遍野……。”

    他说完话后，继续小口小口的喝着粥。

    “先生，你的意思是？”

    徐从想了一会，未得其意。

    “平民，工业革命后的平民，他们于一个国家，已经无足轻重了。国家需要争取的人是什么？是知识分子，是资本家，是工商业者，是工人……”

    走进官场的刘昌达冷声一笑，“白狼祸，他是白狼这个农民发起的。他只是一个农民。一个农民……注定失败。”

    话音一落，徐从沉默了。

    可能是来自于身份的认同，他和白狼一样都是农民。不过很快他就自嘲一笑，掐断了脑海里的想法。在时务斋的课上他还抨击白狼，怎么到了先生这里，反倒要为白狼说话了？白狼和他不是一路人。

    同时，他也分辨不出先生是对白狼同情，还是贬低。

    或许真如学堂们同窗所说的话一样，先生进入官场后，趋于守旧，成了守旧派。是的，官场守旧才是常事。他心中暗道。

    “对了，你和羡安的事怎么样了？”

    见徐从不答话，刘昌达便问起了另一件事。白狼祸和他，或者徐从关系都不大，他们决定不了任何的局势。这只是茶余饭后的谈资。

    “不怎么样。”

    徐从摇头，他从花梨木办公桌上取了装订成册的一册报，胡乱的翻了几页，“先生，你知道的，羡安和我门不当户不对的。她不愿意嫁人，拒了几桩婚事，这是她的事……”

    “外界的风言风语罢了。”

    他强调道。

    说话间，屋内便冒起了袅袅烟气。

    一根烟被刘昌达点燃。这次不是老刀牌香烟，而是一种叫三炮台牌子的香烟。一根香烟很快便被刘昌达一口气抽的只剩五分之一，他夹着未燃尽的香烟，朝烟灰缸抖了抖，做足了老烟枪的姿态，“也是，你和她确实有点不适合。”

    他掸落烟灰，又抽了起来，“你要是愿意的话，我给你找门亲事，在洛城找……”

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