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    等候已久的周行逢也领着一帮士兵将城中存粮以及燕王所携银钱尽数拿了出来，全军上下顿时一片欢腾……

    保大十年四月二十七日深夜。

    下邳城忽而城门四启，困守多日的南唐大军在黑夜中悉数倾巢而出。

    当听到鼓声大作、杀声四起时，周国徐州巡阅使张令彬先是从梦中惊醒，而后却以为又是唐军轻骑小规模袭扰，并不十分在意。

    毕竟在他与大部分周军将士眼里，城里那五万唐军不过是五万待宰的羔羊，若非是自己兵力不足，援军又迟迟不到，早就发兵破城了。

    直到几支利箭径直刺破帅帐，而后鼻间弥漫着浓浓的火油气味时，张令彬才大梦初醒，瞧着眼前燃烧的火焰，慌忙起身披甲，大呼传令迎敌。

    但此刻为时已晚。南唐大军到底都是精锐，又是趁夜攻袭，此时心中只有拼死南归的决绝，真正爆发起来战力同样不可小觑。

    轻骑环绕冲击，步兵不惜以血肉之躯开道，携着火油的箭矢铺天盖地而来，唐军士气如虹地迅速突破周军数道营寨后，许多周军士兵未及反应便被呼啸而过的铁蹄无情地掠杀。

    主将张令彬猝不及防下令应战，但周军人马又被火光与浓烟分割包围，首尾难以相顾，将兵无法传令，顿时一片大乱。

    控鹤副统军周行逢勇猛异常，亲领麾下精骑，直插敌中军大营，张令彬见周军溃散，大势已去，心生绝望之际欲以身殉国，最终在部下拼力苦劝下，领残兵突围而出，一路朝西奔逃。

    两万大军一夜间近乎殆尽，张令彬因轻敌而悔恨难当，决意重整旗鼓，拒绝了部下返回徐州的提议，又自知皇帝郭威无暇南顾，于是沿要道扎营结阵，一面收拢溃散的逃兵，一面遣快马向附近州县求援，以待时机。

    下邳城外大破周军，这是南唐北伐大军数月来难得的胜利，经此一役军心大振，燕王李弘冀的声望迅速到达了极点，众将士无不拜服，而陈觉与冯延鲁也暗自神伤，眼看即将班师还朝，城中一片欢呼雀跃。

    可往往上天就爱开玩笑，一双无形的大手暗自又推了一把。若是此时李弘冀能够乘胜迅速领军南归，尽管北伐已然失利，但凭借下邳大捷，已足可为自己证名。

    偏偏在此刻，许是胜利来得太过轻易，又许是被年轻气盛冲昏了头脑，李弘冀忽然转了心性，竟否定了先前孟笏“以战止和”的计策，既不遣使议和，也不移师南归。
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