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    清晨，河边，薛道光已经打坐一整晚。

    旁边还有燃尽的蒿草，这是用来熏蚊子的。若非朱铭让白胜熏烟，薛道长已在内视之时被蚊子抬走。

    “道长，启程了！”朱铭喊道。

    薛道光缓缓睁眼，起身说：“走吧。”

    朱铭问道：“可曾想明白了？”

    “已然明了，小友就是在乱我视听，”薛道光瞥了他一眼，“我不想跟小友辩论道法，但可以跟小友走上一走。什么时候能真个放下，形之一事才算修炼有成。小友，你昨日一番话，毁了我二十年道行！”

    “哈哈哈！”

    朱铭大笑：“哪有那般恐怖？道长只是多了些想法，你那练气又不是白练的。”

    此时的薛道光，还在尝试注解紫阳真人的《悟真篇》，他自己的道经甚至都没开始总结编撰。

    道心并不怎么坚定，现在被朱铭掺进去一些大仁大义。

    “朱大哥，饼子搞来了，足足八十个！”白胜提着口袋过来。

    这个村落很小，但老百姓日子过得还行。

    只因这里是汉中行船的最后一站，更往前必须走路。不管是官递铺，还是茶递铺，官差士兵都不会对本村百姓下手。

    万一逼得太狠，农民全逃光了，在此补给都困难，他们今后喝西北风去？

    白胜此时拿来的八十个饼子，是他用随身携带的小麦，今早花钱请村中百姓烙好的。

    其他士子和官差，也在请村民烙饼，接下来还不知要走多久。

    朱铭牵着聚宝盆，马儿驮着衣服和食物，白胜、石彪背着干香菇，在半上午启程朝着北方进发。

    同行者，足有两百多人。

    除了官差、士子、兵丁、民夫之外，还有一部分小商人和普通旅客。有些人，已在此逗留两三日，他们不敢独自赶路，害怕在山中遇见土匪。

    步行走了半天，众人停下歇息。

    朱铭指着褒水，问同行的官差：“这些河道，看起来挺宽阔的，为何不能再行船？”

    那官差是从洋州而来，要送公文去东京，回答道：“水下有暗礁，水流又急得很，稍不注意就船毁人亡。而且有些地方，纤夫都没法走，让他们拉船是别想了。”

    褒斜道的水运，一直属于镜中花。

    汉代还想通过褒水搞漕运，征发民夫五万多人，开凿数百里栈道，漕运计划却最终作废，原因就四个字：水湍石大。

    朱铭转身回望官方茶队，一个个民夫全都背着茶叶，装茶麻袋垒起来，远远高过头顶。茶叶都捆在木架子上，短暂歇息时，他们屈膝半蹲，架脚可以撑着地面省力。

    除了茶叶，一些民夫还背着粮食，就连押茶的乡兵都背着少许粮食。

    朱铭其实很想问，为啥不用山地马或独轮车来运茶。
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