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    过了翠云廊，前方四五里外有个小镇，后世名叫汉阳镇。

    那里因蜀道商运而兴盛，还有许多客栈，且客房以大通铺为主。如今也成了运粮站，但李进义赶到之时，粮食已经被搬空了，就连小镇居民都大量逃走。

    ……

    却说从翠云廊一带，逃回的官兵、民夫和百姓，沿途散播着五花八门的消息。

    有人说，贼兵是从来苏小道杀来的。

    有人说，贼兵已经攻破剑门关。

    有人说，剑门关的守军已经投降，主动把贼兵给放过来。

    关于贼兵的人数，有三千、五千、一万、两万、三万、五万……各种乱七八糟的说法。

    从汉阳镇到剑州城，实际距离将近30里，沿途也有几个军寨。驻守的官兵不多以拖延敌军和传递消息为主，全部点燃狼烟就弃寨逃跑，他们觉得躲进剑州城才算安全。

    越来越多军民逃回剑州城，恐慌情绪迅速在城内蔓延。

    成都府路都转运使，兼四川制置发运使黄概，亲自带兵驻守剑州。至于剑门关，是高景山负责防守，利州太守黄德裕也在。

    巴蜀地区还在继续募兵征粮，但黄概已经等不及了，带着已经征募的士卒就北上。他塞了三千五百人在剑门关，自领五千人分兵立寨守卫剑州。

    “制使，剑门已失，不如退守鹿头关（绵竹关）。”

    说话之人，是四川禁军统制吕士昭。

    四川不但有禁军，而且数量还很多，巅峰时期达到两万余人。

    当然，都是一些纸面数字。

    几十年前，朝廷来了一次清理、整编和裁撤，四川的虚空禁军只剩万余人。

    黄概怒道：“谁跟你说剑门已失？”

    吕士昭回答：“逃回的溃兵，好多都这样说。而且剑门主帅高景山，与那朱家父子有旧，指不定就带兵从贼了。”

    “不会的，高副使忠君爱国，他定然不会从贼。”黄概连连摇头，其实心里也有些担忧。

    吕士昭却说：“知人知面不知心，贼寇已占了利州，若再下剑门关，便有割据巴蜀汉中之势。高景山带着剑门关投降，必得那朱贼重用，被任命做伪相都有可能。他一个转运副使，就不想做宰相？”

    “休要再说这种话，我大宋的转运副使，那是贼寇伪相能比的？”黄概厉声斥责，“你好生回去守城，莫要让贼寇杀进来！”

    吕士昭悻悻离开，嘴里小声嘀咕着什么。

    黄概却越想越害怕，万一高景山真的开关投降咋办？

    高景山与朱家父子有交情，并不适合带兵防守剑门。但四川那么多官员，没有一个敢去剑门关的，就连黄概自己都不敢，只能把胆子最大的高景山推上去。

    黄概开始纠结，是守还是退？

    剑门若失，死守剑州也没用，还不如退到鹿头关。

    可万一剑门还在呢，岂非扔下友军自己跑路了？

    ……

    剑州城建在两河交汇处，一面临河，三面靠山，易守难攻。

    州城西北面，两山隔河耸峙，黄概各立一座寨堡。山川险峻，与州城连为一体，形成立体防御体系。
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